中西太が29歳の若さで監督に就任し、選手としての出場機会が徐々に減少する。持病の腱しょう炎の影響だが、その原因がスイングスピードが速すぎたためであると言われ、中西太のすごさを物語る。投手陣の稲尾和久に依存する体質は変わりなく、打撃陣では“鉄腕の恋女房”和田博実が好成績を残すも、3年連続の3位で終える。シーズン終了後、“サムライ”豊田泰光が国鉄へ移籍した。

同年のパ・リーグは、水原茂監督率いる東映が優勝する。その後、日本シリーズでは15年ぶりのリーグ優勝を果たした阪神を倒し初の日本一も達成した。東映では、前年首位打者の張本勲、新入団投手の尾崎行雄など、若手選手の活躍が目立った。