勝率2位でプレーオフに進出するも第1ステージでソフトバンクに敗退し、優勝を逃した。

開幕前、アメリカで第1回WBCが開催され、松坂大輔と和田一浩が出場。松坂は優勝した日本代表を引っ張り、初代MVPに輝いた。

若手が成長した西武は、フレッシュなチームへと変わり始めていた。終盤戦まで首位の日本ハムと熱戦を演じるも、1ゲームの差でシーズン勝率1位を逃した。打撃陣では、打点王のカブレラ、和田一浩に加えて中島裕之が初めて打率3割を達成し、赤田将吾、片岡易之も頭角を現した。

投手陣ではWBCで日本一とMVPを獲得して凄みを増した松坂が17勝5敗防御率2.13の好成績で存在感を示し、松坂の横浜高校の後輩にあたる涌井秀章も12勝を挙げる活躍を見せた。前年オフにFA移籍した豊田清に変わり小野寺力がストッパーとなり29セーブを挙げた。

シーズンオフ、松坂がポスティング制度によりメジャーリーグ･ボストンレッドソックスに移籍することを発表。怪物がチームを去った。

投打に新戦力が出てきた西武は過渡期を迎え、翌年以降の爆発を期待できる状態でシーズンを終えた。

監修:杉山茂(スポーツプロデューサー)