リーグ2連覇を逃し、2位でシーズンを終えた。

2位とはいえ、前年の日本シリーズから歯車が狂いだした投手陣の崩壊で優勝のダイエーからは5.5ゲームの差があり、完敗であった。打撃陣は相変わらず好調であった。

投手陣では、先発の柱である松坂大輔が16勝7敗防御率2.83で最優秀防御率と最多奪三振の2冠を獲得し、守護神豊田清も健在であったが、松坂以外の先発投手と豊田まで継投する中継ぎ陣が崩壊した。

チーム防御率は前年の3.20から4.43へと激変し、24年ぶりに4点台となった。

打撃陣では前年同様に、松井稼頭央、カブレラ、和田一浩が好調であった。松井は2年連続で打率3割、30本を達成し、カブレラは2年連続50本塁打でチームを引っ張り、和田一浩は打率346(リーグ3位)の好打率で貢献した。

前年優勝時と見劣りしない打撃成績にも関わらず、2位に甘んじた要因は投手力の低下にあった。

シーズン終了後、伊原監督が勇退、第2次黄金時代からチームを支え続けた伊東勤が選手を引退し、翌年から監督に就任することを発表した。

監修:杉山茂(スポーツプロデューサー)