春季キャンプ20日目。

今日の南郷は昨晩までの雨もすっかり上がりましたが、朝から時折10メートル以上の突風が吹く風の強い一日となりました。そんな中、予定されていた広島東洋カープとの練習試合が午後1時より南郷スタジアムで行われました。

いつも通りアーリーワーク組は南郷プリンスホテルを7時に出発し、個々の練習メニューを行いました。10時から本隊が合流すると、ウォーミングアップ後、練習試合に向けた総合練習を行い13時からの練習試合に臨みました。

スターティングメンバーは1番ライト大崎、2番レフト栗山、3番DHボカチカ、4番サード中村、5番ファースト後藤、6番センター高山、7番ショート黒瀬、8番キャッチャー銀仁朗、9番セカンド原、ピッチャー木村です。

期待の3年目、木村投手の先発で試合開始。初回を3者凡退で終えると、その裏の1死1・2塁から4番の中村選手が初打席でいきなり広島先発の青木投手からバックスクリーン右に飛び込む対外試合初の先制3ランホームランを放ち3点先取しました。

その後4回裏にも追加点をあげ、終わってみると12安打9得点で今季初めての対外試合を勝利で飾りました。

守っては木村投手の3回1安打の好投を受け、山岸、許(しゅう)、長田、岩崎の投手リレーで広島打線を見事に封じました。また、新人捕手の岳野選手も6回からマスクをかぶり対外試合初出場を果たしました。

試合終了後、渡辺監督もインタビューの中で「今日はこんな天候(強風)なので全員に集中力を持って試合に臨んで欲しいとだけ伝えた。」

結果については「選手が自分の役割をきちんと果たしてくれた。」中村選手の4番定着については冗談気味に「まだ早い!」最後に今季の目標はと聞かれると「優勝です!」とキッパリ答えていました。

南郷キャンプ第4クールまでの成果をしっかりと確認しているような自身のある口調でした。本日で南郷キャンプ第4クール・20日目が終了しました。